Pueden pasar semanas o meses sin que presentes algún síntoma de tu asma. Pero, ¿qué ocurre si de repente empiezas a sentir una opresión en tu pecho, no dejas de toser, y se te hace más difícil respirar? Probablemente estés teniendo un ataque de asma, o también llamada crisis asmática.
Si bienes cierto que muchas personas sufren de esta condición desde pequeñas, llega un momento en el que los ataques se vuelven mucho más fuertes y serios. Para evitar eso, debes saber cómo detectar y actuar ante esta situación.
En el siguiente artículo de Clínica Internacional, aprenderás más acerca del asma, cuáles son sus desencadenantes y cómo deberías responder si comienzas a tener un ataque de asma.
¿Qué es el asma?
El asma es una enfermedad pulmonar crónica que inflama y estrecha las vías respiratorias, lo que dificulta la respiración.
No existe una causa única del asma, sin embargo, se sabe que es una enfermedad inflamatoria crónica de las vías respiratorias. Sus causas pueden variar de una persona a otra.
A pesar de ello, hay un mecanismo común: cuando las vías respiratorias entran en contacto con un desencadenante, se inflaman, se estrechan y se llenan de moco, lo que dificulta el paso del aire.
Causas del asma
Algunos desencadenantes conocidos de los ataques de asma incluyen:
- Alergias
- Alimentos y aditivos alimentarios
- Ejercicio
- Acidez
- Fumar
- Sinusitis
- Clima
- Polvo, polen o humo
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¿Qué es un ataque de asma?
Un ataque de asma es un empeoramiento repentino de los síntomas del asma. Es causado por la contracción o espasmo de los músculos que forman parte de las vías respiratorias (broncoespasmo).
Adicionalmente, durante el ataque de asma, el revestimiento de las vías respiratorias también se inflama y se produce una mucosidad más gruesa de lo normal.
Todos estos factores (el broncoespasmo, la inflamación y la producción de moco) causan los síntomas de un ataque de asma, como lo son:
- Dificultad para respirar
- Sibilancias severas al inhalar y exhalar
- Tos
- Dificultad para hablar o realizar actividades diarias normales
- Respiración muy rápida
- Opresión o presión en el pecho
- Músculos tensos del cuello y el pecho, llamados retracciones
- Sensación de ansiedad o pánico
- Cara pálida y sudorosa
- Labios o uñas azules
Los ataques leves de asma son generalmente más comunes. La gravedad de una crisis asmática puede aumentar rápidamente, por lo que es importante tratar estos síntomas inmediatamente una vez que los reconozcas.
Algunas personas con asma pueden pasar períodos prolongados sin tener un ataque u otros síntomas, pero suelen empeorar debido a la exposición a factores desencadenantes, como el ejercicio o la exposición al aire frío.
¿Cómo tratar un ataque de asma?
Si sufres de asma y presentas alguno de estos síntomas, usa tu inhalador de rescate (salbutamol o el que te indique tu médico) e intenta mantener la calma.
No obstante, si observas que los síntomas están empeorando y empiezas a tener respiraciones cortas y rápidas, no puedes dejar de toser, presentas problemas para caminar o hablar y sientes presión en los músculos de tu cuello y pecho, dirígete a un centro de salud de inmediato.
Recuerda que un ataque de asma puede ser una situación muy grave y potencialmente mortal, y no debes perder tiempo.
En el hospital o clínica, lo más probable es que recibas medicaciones vía oral o intravenosa (corticosteroides), así como oxígeno si es necesario. Tu progreso será monitoreado a través de mediciones de flujo máximo, espirometría y oximetría. De esta manera, el servicio médico sabrá con exactitud tus niveles de oxígeno.
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¿Qué sucede si un ataque de asma no se trata?
Un ataque de asma sin tratamiento inmediato puede volverse grave rápidamente y poner en riesgo la vida.
Principales consecuencias:
- Mayor dificultad para respirar
- Aumento de las sibilancias
- Sensación de presión en los pulmones
A medida que el ataque avanza, puede haber tan poco flujo de aire que incluso las sibilancias desaparecen. Esto es una señal de alerta grave y requiere atención médica inmediata.
Señales de una crisis asmática grave:
- Dificultad para hablar
- Respiración muy limitada
- Coloración azulada en los labios (cianosis)
- Disminución del nivel de oxígeno en la sangre
En estos casos, es fundamental acudir de inmediato a un centro de salud, ya que sin tratamiento urgente podrías perder el conocimiento e incluso poner en riesgo tu vida.
Algunas personas interpretan la desaparición de las sibilancias como una mejora, cuando en realidad puede indicar un empeoramiento del flujo de aire.
Por lo general, con el tratamiento adecuado, las vías respiratorias pueden abrirse en minutos o en pocas horas. Sin embargo, los ataques de asma graves, aunque menos frecuentes, duran más y requieren atención médica inmediata.
Importante:
Reconocer y tratar incluso los síntomas leves de un ataque de asma es clave para prevenir complicaciones y mantener la enfermedad bajo control.
Por eso, en Clínica Internacional te ayudaremos en todo lo que necesites, ya que contamos con los mejores especialistas en Neumología. Si deseas reservar una cita, puedes hacerlo a través de nuestra sección Citas en Línea.
